私立歯科大学の学費といえば、6年間で3,000万円超が相場とされる超高額な世界だ。その常識を打ち破るべく同校が打ち出したのが、成績優秀者を対象とした大胆な学費減免・特待生制度である。
特待生枠を勝ち取れば、国公立大学並み、あるいは実質無料に近い破格の条件で6年間を過ごせる。この仕組みは、経済的理由で歯学部を諦めかけていた優秀層を全国から長野県塩尻市へ呼び寄せる強力な起死回生の一手となった。しかし、その甘美な果実には厳しい条件が張り巡らされている。入学後も常に上位の学業成績をキープし続けなければ特待生資格は容赦なく剥奪され、翌年からは正規の高額学費が重くのしかかる。まさにハイリスク・ハイリターンなチキンレースだ。
