岐阜県大垣市万石2丁目に位置していた大垣フォーラムホテルは、1989年（平成元年）のバブル絶頂期に開業しました。約80室の客室に加え、西濃地区屈指の規模を誇る大宴会場「雲井」や格式あるチャペル、神前挙式場を備え、単なる宿泊施設にとどまらない「地域コミュニティの迎賓館」として機能してきました。
しかし、35年にわたり地域のハレの日を演出し続けてきた同館は、2024年早春に営業終了を発表し、完全閉館の道を歩むこととなりました。公式発表資料や関係各所への取材によると、突発的な資金ショートによる事業停止ではなく、数年前から協議を重ねた末の自主的な撤退劇でした。それでも、あまりに地域に根ざしていた存在だったからこそ、市民の間には「西濃の灯がまた一つ消えてしまった」という喪失感が広がりました。
営業最終日には、長年ホテルを支えたスタッフに見送られながら最後の宿泊客や常連客が別れを惜しみ、エントランスには感謝の花束が並びました。華やかなラストシーンの裏側で、経営陣が直面していた現実は、地方都市のシティホテルが抱える避けて通れない産業構造の地殻変動でした。
