フィギュアスケートを観戦するうえで最大のハードルとなるのが「ジャンプの見分け方」です。6種類のジャンプは、「トウ（靴の先端のギザギザ）を突いて跳ぶか」「エッジ（刃）全体の滑りを使って跳ぶか」という踏み切り方法によって根本的に分類されます。
まず最も見分けやすいのがアクセル（A）です。6種類の中で唯一「前向きに踏み切る」ジャンプであり、前方を向いて跳び上がり後ろ向きに着氷するため、他のジャンプよりも半回転多く回る必要があります（例：3回転半＝トリプルアクセル）。踏み切り時の姿勢が前を向いているかどうかを確認するだけで瞬時に判別可能です。
続いて、エッジの溝を使って跳ぶ「エッジ系ジャンプ」にはサルコウ（S）とループ（Lo）があります。滑走中に足元が「ハの字」のように内側に入り、左足のインサイドエッジで踏み切るのがサルコウです。一方、跳ぶ直前に両足を交差させ、椅子に腰掛けるような姿勢から右足のアウトサイドエッジで勢いよく跳び上がるのがループです。
一方、トウを氷に突いて跳び上がる「トウ系ジャンプ」にはトウループ（T）、フリップ（F）、ルッツ（Lz）の3種類が存在します。左足のトウを突いて跳ぶトウループは連続ジャンプ（コンビネーション）の2発目によく用いられます。見分けが難しいフリップとルッツの違いは踏み切る足のエッジの傾きにあり、左足のインサイド（内側）に乗ってトウを突くのがフリップ、左足のアウトサイド（外側）に深く倒してトウを突くのがルッツです。基礎点（Base Value）はアクセルを最高峰に、ルッツ、フリップ、ループ、サルコウ、トウループの順で設定されています。
