パートナーに対して感情的になって関係を自ら壊してしまったり、逆に相手に踏み込まれるのを極度に恐れて心を閉ざしてしまったりする現象。これらは個人の「性格」や「努力不足」の問題だけではなく、心理学における愛着理論（Attachment Theory）で構造的に説明できます。
愛着理論は、イギリスの精神科医ジョン・ボウルビィが提唱した発達心理学の基本概念です。乳幼児期に母親をはじめとする養育者との間で築かれる情緒的な絆（愛着＝アタッチメント）のあり方が、その後の対人関係の認知フレーム（内的作業モデル）を形成するとされています。幼少期に無条件の受容や安心感を得られた人は他者を信頼しやすくなりますが、感情を否定されたり過干渉・ネグレクトを経験したりすると、大人になっても「見捨てられる恐怖」や「親密さへの嫌悪」を抱えやすくなります。
恋愛関係は、大人同士が最も親密かつ無防備に結びつく場であるため、この無意識の愛着パターンが最も色濃く表面化します。人間関係の距離感に違和感を覚えたり、同じパターンの破局を繰り返したりする背景には、この幼少期からの認知の癖が色濃く影を落としています。
