多くの消費者が陥る最大の罠が、「全体が真っ赤に染まっている桃＝甘くて完熟している」という思い込みです。果皮の赤色は日光（紫外線）に反応して生成されるアントシアニン色素に過ぎず、遮光袋を早く外せば糖度が乗っていなくても果皮は真っ赤に染まります。甘さと熟度を正確に見抜く真のバロメーターは、枝についていた軸側のくぼみである「お尻の地色」にあります。
完熟度を判別する際は、パックの底や隙間から桃の軸周辺（お尻の部分）を覗き込んでください。ここが青みや緑色を帯びているものは、樹上での熟成が足りない状態で早期収穫された未熟果です。この緑色が完全に消え去り、クリーム色から透明感のある乳白色へと変化している状態こそが、樹上で蓄えられたデンプンが完全に糖へと分解された桃のお尻の色と完熟サインとなります。
さらに、自宅での桃の食べ頃の見極め方としては、以下の3段階のチェックが確実です。
- 視覚：軸周辺の地色が緑から乳白色〜淡い黄色へと完全に抜け、果皮全体の赤みとのコントラストが鮮明になっている。
- 嗅覚：果実を顔に近づけなくとも、部屋全体に甘く濃厚なエステル系の桃特有の香りが充満している。
- 触覚（直前確認）：軸のくぼみの縁を指の腹で触れた際、ほんのわずかに吸い付くような弾力を感じる（果実の側面は押さないこと）。
