「三重県で死亡交通事故が多発する一体なぜなのか」――この読者の切実な疑問に答えるべく、事故現場の状況と原因を徹底的に取材・分析すると、3つの致命的な要因が浮き彫りになってきました。
第1の要因は、名四バイパスをはじめとする大幹線道路の「特殊な走行環境」です。特に国道23号線死亡事故の現場検証において顕著なのは、信号のない立体交差区間が連続した直後に、突如として平面交差点や合流部が現れる構造です。高速道路感覚で時速70〜80キロメートル以上の実勢速度で流れている車列の中に、一般道ならではの右折車や生活道路からの進入車が交錯し、わずかな判断遅れが致命的な大事故へ直結します。
第2の要因は、東西の物流を支える大動脈ゆえの大型車混入率の高さです。東名阪自動車道事故や新名神高速道路事故の現場では、深夜から早朝にかけて長距離トラックの過密な走行が日常化しています。勾配の変化で無意識に減速する「サグ部」での速度低下に、後続車が漫然運転で追突する事故が後を絶ちません。
第3の要因は、車社会ならではの歩行者意識の希薄化と薄暮時の視界不良です。三重県内では公共交通機関の空白域が多く、移動手段のほぼ100%を自家用車に依存する地域が広がっています。その結果、ドライバー側は「道路に歩行者がいるはずがない」という認知バイアスに陥りやすく、夕暮れ時から夜間にかけて道路を横断中の高齢者を見落とす事故が頻発しています。
