長年親しまれてきた「世帯視聴率」と、現在の広告業界で最重要視される「個人視聴率」の違いを正確に把握しておく必要があります。日本のテレビ視聴データを一手に担うビデオリサーチの視聴率調査では、世帯内の誰が番組を観ていたかを特定する個人視聴率の測定が標準化されています。
世帯視聴率は「その世帯のテレビがついていた割合」を示すため、高齢者が1人でテレビをつけている家庭も、4人家族全員が画面を見ている家庭も同じ「1世帯」としてカウントされます。対して個人視聴率は「実際に何パーセントの人間が観ていたか」を割り出します。さらにスポンサー企業が重視するのは、購買意欲の高い13歳から49歳に絞ったコア層（ファミリーコア/キー局共通指標）の数値です。世帯視聴率が低くてもコア層個人視聴率が高ければ、CM枠の価値は跳ね上がります。
