森保一監督が選手選考において最も重視する基準は、明確に言語化されています。それは「チームのために献身できるハードワーク力」「戦術的インテリジェンスと複数ポジションの適応力」、そして「所属クラブでの公式戦出場リズム」です。
個人の突出した技術があっても、守備の切り替えやプレス連動を怠る選手が選ばれることはありません。同時に、短期決戦のワールドカップでは怪我人や累積警告の発生が不可避であるため、複数ポジションを高水準でカバーできるポリバレントな能力が選考のボーダーライン上で強力な評価軸となります。
また、過去の大会同様にサプライズ選出が起きる土壌も十分にあります。Jリーグで急成長を遂げた若手ウインガーや、欧州中堅クラブで突如としてゴールを量産し始めたストライカー、さらにはU-23世代の飛び級組など、勢いとコンディションの良さを買われた「旬のタレント」が滑り込みでメンバー入りを果たすシナリオは十分に想定されます。大会直前の公式発表では、過去の伝統を踏襲した象徴的な背番号の割り当てを含め、メディアとファンの大きな注目を集めることになります。
