現代のグランドピアノおよびアップライトピアノにおける標準鍵盤数は88鍵です。その内訳は、白鍵が52鍵、黒鍵が36鍵。音域としては、最低音の「ラ（A0）」から最高音の「ド（C8）」まで、実に7オクターブと短3度という広大なスケールをカバーしています。
なぜ中途半端にも思える「88」という数字で拡張が止まったのか。その最大の理由は、音響物理学と人間の可聴域・音高識別限界にあります。
人間が音として知覚できる周波数（可聴域）はおよそ20Hz〜20,000Hzとされています。しかし、「音の高低差を音楽的なメロディや和声として心地よく認識できる範囲」はこれよりもはるかに狭い領域に限られます。
- 最低音（A0・ラ）：約27.5Hz ―― これ以下に音を下げると、人間の耳には音階ではなく「ゴロゴロという地鳴り」や「不快な空気の振動・パルス音」としてしか聴こえなくなります。
- 最高音（C8・ド）：約4,186Hz ―― これ以上に音を上げると、倍音成分が極端に高周波化し、音程の区別がつかない「甲高い金属的なノイズ（カチカチという打鍵音）」に変化してしまいます。
つまり、88鍵という枠組みは、人間が音楽として知覚し得る限界ギリギリの領域を完璧に網羅した設計なのです。これ以上音域を広げても、人間の耳にとっては音楽的な美しさを伴わない単なる物理的ノイズとなってしまうため、実用楽器としての拡張は88鍵で完成を見ました。
