日本代表の躍進を支えているのは、欧州の最前線で日常的にハイパフォーマンスを披露し続けるタレントたちの存在です。各国のクラブで主力として君臨する彼らに対する現地メディアやサポーターの熱狂は、過去のどの日本人選手とも異なる熱量を帯びています。
まず、プレミアリーグで異次元の輝きを放ち続ける三笘薫 現地評価 絶賛の声はとどまる所を知りません。ブライトンで刻み続けるドリブル突破の成功率と決定打を生み出すインテリジェンスに対し、現地のマッチデイプログラムや英メディアは「相手サイドバックにとっての悪夢」「ボールを持った瞬間にスタジアムの空気を変える世界最高峰のウインガー」と評しています。大学時代にドリブルを学術的に研究したというバックボーンも海外で広く知れ渡り、技術と理論が融合した唯一無二のアスリートとして神格化されつつあります。
一方、ラ・リーガで躍動する久保建英 海外の反応 スペインでの反響も絶大です。レアル・ソシエダの攻撃を牽引する絶対的エースとして、スペイン各紙『Marca』や『AS』は毎節のように最高評価の星を与えています。「ゲームのテンポを一人でコントロールし、狭いスペースで違いを生み出せる天才」「ラ・リーガ屈指のクリエイター」という評価は、もはやバルセロナやレアル・マドリードの主力選手と同列の扱いです。相手ディフェンダー複数人に囲まれながらも局面を打開するプレーは、地元バスク地方のサポーターからも熱烈な愛情を注がれています。
そして、中盤の要として名門リヴァプールを支える遠藤航 リヴァプール 現地評価は、まさに職人技への最大の賛辞に満ちています。加入当初の懐疑論を実力で完全にねじ伏せたそのボール奪取能力とデュエル勝率は、地元サポーターの間で「Legendo（レジェンドと遠藤を掛けた愛称）」と親しまれ、英国の解説陣からも「ピッチ上の掃除機であり、チームのバランスを完璧に保つ真のリーダー」と絶賛されています。これら欧州組 日本人選手 活躍まとめを見ても明らかなように、日本人は今やチームの客寄せパンダではなく、勝利のために不可欠な戦術の核として機能しています。
