地方都市における生鮮流通の司令塔が、今まさに姿を変えようとしている。現在、総力を挙げて推進されているのが「広島市中央卸売市場再整備プロジェクト」だ。老朽化した既存施設の解体と並行し、最新の高度衛生管理（HACCP）に対応した新棟の建設が急ピッチで進められている。農林水産省が掲げる卸売市場機能の強化方針に沿ったもので、西日本屈指の基幹市場としての地位を確固たるものにする狙いがある。
行政のトップである広島市長の松井一實氏は、市議会の定例会において「食の安全・安心を担保し、災害時にも機能を維持する高度防災拠点を構築する」と力説。単なる建て替えを超えた都市再生の施策として力強く提示した。この動きは各メディアでも注目を集め、NHK広島放送局のローカルニュースや特集番組、さらには地域経済ニュースでも連日大きく報道されている。激変する市場の舞台裏に迫る都市再開発ドキュメンタリーの放送も予定されており、市民の関心はかつてない高まりを見せている。
再開発の目玉は、物流ラインの徹底的な分離と閉鎖型温度管理施設の導入だけではない。敷地の一部には、プロ以外の一般消費者が自由に立ち寄り、新鮮な食材を購入したり飲食を楽しんだりできる集客施設が組み込まれる計画だ。静寂と喧騒が同居する伝統的な市場の熱気を保ちつつ、誰もが楽しめる開かれた交流拠点へとシフトを図っている。
