日本の卵パックに印字されている賞味期限は、食品衛生法に基づき「生食できる期限」として設定されている。この基準のベースにあるのが、食中毒の原因となるサルモネラ菌の増殖データだ。サルモネラ菌は一定期間を過ぎると卵の内部で急速に増殖し始める性質があるため、その手前の安全な期間を逆算して日付が決まる。
この期限設定は、年間を通じて一定の温度管理が行われていることを前提にしている。つまり、購入後に適切な冷蔵保存（10℃以下）が維持されていれば、期限を1日や2日過ぎたところで、生食であっても急激にリスクが高まるわけではない。しかし、メーカー側は万が一の事態を避けるため、期限を過ぎた卵の生食（卵かけご飯や半熟卵など）は推奨していない。
