姫路文学館は、時代を違えて建設された2つの現代建築と、歴史的な和風建築が共存する極めて珍しいトライアングル構造を持っています。それぞれの棟が異なる表情を持ちながら、有機的につながり合っています。
まず、1991年に先行して開館した「北館」は、正方形と45度回転させた正方形、そしてそれらを包み込む円弧という、初期安藤建築特有のピュアな幾何学が炸裂した建物です。建物の周囲には段状の水盤が巡らされ、水面に映り込むコンクリートのテクスチャーと空の青さが静寂を際立たせます。スロープを登りながら館内へ導かれる動線は、日常の喧騒から精神を切り離すための儀式のような役割を果たしています。
続いて1996年に増設された「南館」は、柔らかな曲面を描く屋根が特徴的です。ここには、安藤氏が生前の作家・司馬遼太郎氏と深い親交を結んでいた縁から構想された「司馬遼太郎記念室」が設置されています。大阪府東大阪市にある司馬遼太郎記念館（こちらも安藤忠雄氏の設計）へとつながる前哨戦とも呼べる空間であり、書架に囲まれた落ち着きのあるフロアには、司馬文学のエッセンスが凝縮されています。
そして忘れてはならないのが、敷地北東に寄り添う「望景亭（ぼうけいてい）」です。大正時代、播磨の実業家・濱本文三郎氏の別邸として建てられたこの日本家屋は、茶室や風情あふれる和風庭園を備えており、国登録有形文化財に指定されています。安藤氏は設計にあたり、この歴史的建造物を破壊・移築するのではなく、打ち放しコンクリートの冷徹な壁面のすぐ隣に和の木造空間と庭園を対比させる手法を選びました。新旧の素材が火花を散らしながら調和する光景は、建築ファンならずとも深い感慨を呼び起こします。
