松下奈緒の最終学歴は、私立の音楽大学として日本屈指の伝統を誇る東京音楽大学音楽学部音楽学科器楽専攻（ピアノ）です。兵庫県立川西北陵高校を卒業後、本格的な音楽の道を志して2003年4月に入学しました。
ネット検索で頻繁に浮上する「留年」の噂ですが、結論から言えば1年間留年し、5年かけて2008年3月に卒業したことは紛れもない事実です。しかし、そこには一般的な「不真面目による単位落第」とは180度異なる、ストイックな表現者としての葛藤がありました。
大学2年次にあたる2004年、松下奈緒は連続ドラマ『仔犬のワルツ』（日本テレビ系）でピアニスト役に大抜擢され、女優デビューを飾ります。類まれな美貌と本格的な演奏シーンが業界内で瞬く間に評判を呼び、CMやドラマのオファーが殺到しました。さらに2006年にはNHK連続テレビ小説『ちりとてちん』のメインテーマでピアノ演奏を担当するなど、学生の身でありながら日本のトップシーンで重責を担うことになります。
一般的な文系大学であれば、レポート提出や追試、周囲のサポートで単位を工面できるケースもあるかもしれません。しかし、名門音大のピアノ専攻は極めて厳格です。年次ごとの実技試験では、審査員である教授陣の前で難曲を暗譜・ノーミスで弾きこなすことが義務付けられており、1日最低でも4〜6時間のレッスン室での個人練習が不可欠とされます。ロケ撮影が連日深夜まで及ぶ芸能活動と、極度の集中を要する実技課題の物理的両立は、人間の限界を超えていました。
当時のインタビューや関係者の証言によると、事務所側は学業の負担を軽減するため休学や中退の選択肢も示唆したと報じられています。しかし、松下奈緒本人は「中途半端な形で音大を終わらせたくない」「実技を完璧に仕上げて堂々と卒業したい」と強く主張。安易な単位取得に逃げず、4年次に単位を無理に詰め込まずに1年間の猶予を設け、2008年3月、すべての実技試験と卒業演奏をクリアして卒業証書を手にしました。卒業式見出しで報道各社が「5年がかりの堂々たる卒業」と讃えた背景には、妥協を拒んだ音楽家の矜持があったのです。
