浜崎あゆみのオフィシャルなデビュー作は、1998年4月8日にavex traxより発売された1stシングル『poker face』です。1978年10月2日生まれの彼女は、デビュー当時の年齢が19歳でした。
作曲を星野靖彦、編曲を本間昭光が手掛けた本作は、キャッチーなメロディラインを持ちながらも、当時の小室ファミリー全盛期におけるハイエナジーなダンスポップとは一線を画すミディアムテンポの哀愁を帯びたナンバーでした。特筆すべきは、デビュー作にして浜崎あゆみ本人が作詞を担当していた点です。
歌詞カードに並ぶ「いつだって泣く位簡単だけど 笑う事は誰にでもできるわけじゃない」というフレーズは、単なる少女の背伸びではなく、孤独と葛藤を抱えながら生きる等身大の言葉でした。当時の売上枚数は約4.3万枚、オリコン週間ランキング最高20位と、初登場でいきなり大ヒットしたわけではありません。しかし、全国のCDショップへの地道なプロモーションやタイアップ効果により、音楽業界内で「言葉の力を持つ新人」として強い印象を残しました。
