「神羅天征」の一撃で木ノ葉隠れの里が巨大なクレーターへと消し飛んだ光景は、ジャンプ読者に絶望を植え付けた。原作者・岸本斉史が描いたのは、単なる悪の組織による侵略ではない。小国が被ってきた戦争の犠牲、大国が享受する偽りの平和という、少年漫画のタブーに踏み込む構造的暴力の告発だった。
犯罪組織・暁（あかつき）のリーダーであるペイン（長門）が突きつけた「お前たちの正義は、俺たちにとっての暴力だ」という問い。これに対して、初期のナルトが得意とした単純明快な熱血の論理は完全に沈黙させられた。肉体的な強さだけでなく、思想的にも主人公を完全に追い詰めたからこそ、この一戦は空前絶後の緊張感を獲得したのである。
