空間作りの面で近年圧倒的な支持を集めているのが、築数十年以上の木造建築をリノベーションした古民家カフェだ。柱にしみ込んだ歳の刻印や、波打ちガラス越しに見える庭の景色が、デジタルに疲れた現代人の五感を優しく刺激する。
業界団体である一般社団法人日本カフェ協会の担当者は、この需要の変化について次のように分析する。「かつてカフェに求められていたのは、駅からの近さや提供スピードといった利便利性でした。しかし現在は、空間全体の音環境や素材の質感、さらには店主との適度な距離感を含めた『滞在体験の質』が最重視されています。特に木造の温もりを感じられる古民家スタイルは、心理的な安全性を担保する空間として老若男女問わず需要が急増しています」。消費者が求めているのは、単なる消費ではなく、心が安らぐ「居場所」なのだ。
