信者たちの献金と自発的な労働奉仕によって建てられた「自前の殿堂」が、なぜ手放されることになったのか。その要因は単一の理由ではなく、世界規模で進められている組織戦略の転換にあります。
1. 世界的な不動産合理化と「施設統廃合」プログラム
米国ニューヨーク州に世界本部を置くものみの塔聖書冊子協会は、2010年代半ば以降、全世界に所有する不動産資産のポートフォリオ見直しを急速に加速させました。維持費が高騰する自前の大会ホールを維持するよりも、資産を売却して資金を一元化し、宣教活動やデジタルコンテンツ制作へ再配分する方針が打ち出されたためです。
2. 集会・大会のデジタル化とオンライン配信の定着
パンデミック以降に定着した動画ストリーミング技術やZoomを活用したハイブリッド運営により、一箇所に数千人が長距離移動して集まる物理的必然性が低下しました。これにより、巨大な空調設備や音響設備を年中維持・管理するコストパフォーマンスの悪さが浮き彫りになりました。
3. 信者の高齢化と施設メンテナンスの限界
広島大会ホールをはじめとする初期の施設は、信者自身のボランティアによって清掃や修繕が行われてきました。しかし、国内信者の高齢化と若年層の減少により、広大な敷地と老朽化する建物を維持管理する人的リソースの確保が極めて困難になったことも直接的な引き金となりました。
