大字には、単なるマナーを超えた法的な背景が存在する。商業登記規則や公用文作成の要領、小切手法・手形法などの公的ルールを検証すると、実は「五」の大字である「伍」は、法律上必須とされていないケースが多いという意外な事実に行き当たる。
公的な証書や法令において改ざん防止用として厳格に使用が義務付けられている大字は、主に「壱（一）」「弐（二）」「参（三）」「拾（十）」の4文字である。これらは一本の直線を書き足すだけで容易に別の数字に変造できてしまうためだ。対して「五」という文字は、画数が多く複雑であるため、他人が手を加えて別の漢数字に偽造することが物理的に極めて困難である。そのため、戸籍法や商業登記の取り扱いにおいても「五」はそのまま普通に使われることが一般的だ。
それでも民間取引や冠婚葬祭で「伍」が重宝されてきたのは、大字一文字に宿る「重厚さ」と「格式」を尊ぶ日本独自の美意識に由来する。特にビジネスの領収書で五万円以上の決済を行う場合、受取金額には印紙税（200円〜）が課されるため、手書き領収書を発行する際には「金 伍萬圓 也」と記すことで、企業の威信と厳格な金銭管理姿勢を対外的に示す役割を果たしてきた。
また、お札の入れ方にも見落としがちな盲点がある。結婚祝いなどの慶事では、銀行で両替したピカピカの「新札」を用意し、肖像画が表側かつ上を向くように揃えて入れるのが鉄則だ。一方で、香典などの弔事では「あらかじめ不幸を予期して用意していた」と受け取られないよう、あえて一度折り目のついたお札を使うのが古くからの習わしである。手元に新札しかない場合は、意図的に中央に軽く折り目をつけてから包むのが大人の気遣いといえる。
