水前寺清子という一人の歌手の足跡を語るうえで、恩師であり稀代の作詞家であった星野哲郎の存在を外すことはできない。デビュー作から始まり、日本中に希望を届けた超弩級のヒット曲『三百六十五歩のマーチ』に至るまで、二人が手掛けた作品は日本の音楽史に燦然と輝いている。
「ワン・ツー、ワン・ツー」のリズムに合わせて全国民が口ずさんだあのマーチは、単なる演歌の枠組みを超え、時代を象徴する歌謡曲として幾人もの背中を押し続けてきた。芸歴60周年を超える節目のキャリアを迎えた今も、彼女はこの名曲を歌う際、一切の妥協を許さない。
「この歌はお客さんと一緒に元気を作る歌だから」。そう語る言葉には、恩師・星野哲郎から受け継いだ魂と、歌い手としての揺るぎない誇りがみなぎっている。
