尾形の人間関係を語る上で避けて通れないのが、トリオである「パンサー」内部の不仲説と解散危機の真相だ。向井慧、菅良太郎、尾形貴弘の3人からなるパンサーは、結成当初から爆発的な人気を誇ったが、その内情は極めて歪なバランスの上に成り立っていた。
特にツッコミ担当の向井と、ボケでありながら暴走しがちな尾形の間には、長年にわたり深刻な溝が存在していた。ネタ作りを担う菅と向井に対し、尾形はネタ作りに参加せず、本番で台本を無視して暴れるスタイル。この構造が、繊細で完璧主義な向井の精神を極限まで追い詰めていたのだ。
かつて向井がラジオ番組や単独インタビューで告白したところによると、「本気でパンサーを解散しようと思っていた時期があった」「尾形さんの顔を見るだけで動悸がした」という。単独ライブの楽屋で、ネタの出来を巡って取っ組み合い寸前のマジ喧嘩に発展したことも一度や二度ではない。当時、周囲のスタッフや同期芸人も「パンサーはいつ空中分解してもおかしくない」と囁き合っていた。
この解散危機を救ったのは、精神的に成熟した菅のバランサーとしての立ち回りと、それぞれのソロ活動での成功だった。向井がラジオパーソナリティとしての確固たる地位を築き、尾形が過酷ロケの第一人者として独自のポジションを確立したことで、お互いの存在を「芸人としてリスペクト」できるようになったのだ。
現在の3人は、テレビ番組で当時の確執を笑い話として語り合えるほど強固な信頼関係を築いている。不仲という苦い過去を乗り越えたからこそ、現在のトリオの安定感と深みが生まれている。
