香川伸行氏の半生を振り返る上で避けて通れないのが、引退後の過酷な闘病生活と、それを支え抜いた家族の献身です。現役引退後、マスターズリーグや野球解説、飲食・通信販売事業など多方面に挑戦した香川氏でしたが、現役時代からの急激な体重増加が生活習慣病を引き起こし、やがて重度の糖尿病を発症しました。
2000年代以降は腎不全を併発し、週3回・1回あたり数時間に及ぶ人工透析が不可欠な生活を余儀なくされました。かつてのスター選手が病と困窮に直面する過酷な現実のなかで、一家の大黒柱を精神的・肉体的に支え続けたのが妻・弘美（ひろみ）さんでした。
香川家の家族構成は、伸行氏と弘美さん夫妻に加え、長男、長女、次男（英斗氏）ら子どもたちです。弘美さんは介護と家計のやりくりを両立させながら、家庭内を常に明るく保ち続けました。テレビの回顧特番や手記で語られたエピソードでは、透析に向かう父の背中を子どもたちが励まし、父もまた「子どもたちに恥じない生き方をしなければならない」と病床で語っていた姿が克明に明かされています。
2014年9月26日、福岡県朝倉郡の自宅で伸行氏が意識を失っているところを発見され、搬送先の病院で急性心筋梗塞により52歳で急逝しました。あまりに早すぎる別れでしたが、最期の瞬間まで家族の深い情愛に包まれていた事実は、遺された家族が前を向いて生きる大きな原動力となっています。
