日本サッカー協会（JFA）から届くU-20サッカー日本代表メンバー発表の一報は、常にファンコミュニティに大きな議論を巻き起こします。指揮を執るU-20日本代表監督は、これまで積み上げてきたプレッシングサッカーを土台にしつつ、相手の出方に応じてボール保持と鋭いカウンターを使い分けるハイブリッドなスタイルを志向。発表された名簿には、各ポジションに複数のスペシャリストが名を連ねています。
チームのアイデンティティを象徴するのがU20サッカー日本代表背番号の配分です。伝統のエースナンバー「10」を背負う司令塔をはじめ、突破力を買われて「7」や「11」を託されたサイドアタッカー陣、そして最後尾でディフェンスラインを統率する「4」や「5」のセンターバック陣まで、首脳陣の戦術的意図が明確に反映された布陣が敷かれました。公式会見で指揮官が「名前や所属クラブのネームバリューではなく、ピッチ上で戦う強度とインテリジェンスを示した者を並べた」と語った通り、実力至上主義のセレクションが貫かれています。
各ポジションにおける競争はかつてないほど熾烈です。GK陣には190cmを超えるサイズと現代的な足元の配球力を兼ね備えた守護神が揃い、中盤のボランチには欧州基準のデュエル勝率を誇るフィルター役が定着。前線には自力で局面を打破できるストライカーが顔を揃え、盤石の戦力バランスが構築されています。
