トラブルを未然に防ぐためには、手元の公図を正しく読み解くリテラシーが欠かせません。チェックすべき急所は以下の3点です。
1. 方位記号の盲信を捨てる
公図の上部に描かれている北向きの矢印（方位記号）は、明治から大正期にかけて目測や磁石（コンパス）で大まかに割り出されたものが大半です。真北（地球の自転軸に基づく北）と磁北（コンパスが指す北）の偏差すら考慮されていない場合があり、方位が5度から10度程度傾いていることは珍しくありません。
2. 縮尺表記（1/600）の歴史的背景を理解する
公図に「縮尺六百分の一」と書かれている場合、それは尺貫法時代の名残です。間（けん）や尺を基準に作図されたため、現代の三角スケール（ミリメートル単位）で測って現地に当てはめようとしても、必ず狂いが生じます。「公図上で1センチだから現地で6メートル」という機械的な換算は危険です。
3. 住所（住居表示）と「地番」の乖離を特定する
公図を取得・閲覧する際、初心者が最もつまずくのが「地番の検索方法」です。私たちが普段使っている「東京都〇〇区△△1丁目2番3号」という住居表示と、土地の戸籍である「〇〇区△△1丁目105番地」といった登記上の地番は全く異なります。
地番を割り出すには、以下の手順を踏むのが鉄則です。
- ブルーマップの確認：住居表示と公図の地番が重ね合わせて印刷された「ブルーマップ（ゼンリン刊）」を閲覧する。管轄の法務局や市区町村の図書館に配架されているほか、登記情報提供サービスの画面上でも照会可能です。
- 権利証・登記識別情報通知・固定資産税納税通知書を見る：所有している土地であれば、毎年春に届く納税通知書の「課税明細書」に地番が明確に記載されています。
- 法務局へ電話照会：管轄の法務局に電話をかけ、「住居表示から地番を照会したい」と伝えることで、職員が照合してくれる窓口もあります。
