札幌市は一辺が約30kmにも及ぶ広大な面積を持ち、石狩湾に面した平野部から定山渓などの険しい山間部まで多彩な地形を抱えています。そのため、一言で「札幌の気温」と括っても、滞在している区やエリアによって環境は劇的に異なります。
指標となる札幌の気象庁観測データは、中央区北2条西18丁目の札幌管区気象台構内に設置されたアメダス（AMeDAS）観測ポイントの数値です。しかし、この数値をそのまま市内全域に当てはめることには大きなリスクが伴います。実際に札幌のアメダス実況と周辺地域の実測値を照らし合わせると、中央区と南区定山渓、手稲山麓、あるいは北区のあいの里地区とでは、同時間帯であっても2℃から5℃前後の気温差が生じることが日常茶飯事です。
急激な天候の崩れや降雪・降雨を察知するためには、静止画の予報アイコンを見るのではなく、札幌の雨雲レーダー（現在）の動きを15分〜30分単位で追跡する動的アプローチが欠かせません。日本海から石狩湾を経由して流れ込む雪雲・雨雲の帯（シアーライン）は、わずか数キロ東西にズレるだけで「中央区は青空なのに、手稲区や北区は前方が見えない猛吹雪」という極端な局地気象を引き起こします。外歩きを計画する際は、必ず札幌の1時間ごとの気温推移グラフを確認し、これから向かう時間帯の下降トレンドを先回りして捉えておく必要があります。
