X（旧Twitter）などのプラットフォームでは、最新話が更新されるたびにトレンド入りを果たすほどの関心の高さが維持されている。だが、その反響の中身は複雑だ。「今週も復帰への兆しがなかった」「いつまで焦らすのか」という落胆の声が目立つ。
一方で、作品を熱心に擁護する声も根強い。作者が描こうとしているのは、安易なファンサービスとしての奇跡的な復帰ではなく、リアリティを追及した「スポーツと人間の葛藤」だからだ。主人公が挫折を受け入れ、客観的な視点を得ていく過程を丁寧に描く手法は、従来の少年漫画の枠組みを超えた挑戦とも評価できる。批判と絶賛が激しく衝突する現象こそ、この作品が今なお持つ強大な影響力の証拠と言えるだろう。
