ネット上の情報や一般的な感覚の中には、日没にまつわるいくつかの重大な誤解が存在します。代表的な3つの盲点を検証し、正しい認識へアップデートしておきましょう。
第一の誤解は、「日没時刻は太陽の中心が沈む瞬間である」という認識です。天文学における日の入りは前述の通り「太陽の最上辺」が地平線に隠れる瞬間を指します。さらに、地球の大気による光の屈折現象（大気差）により、太陽光は約35分角浮き上がって見えています。つまり、人間の目で「地平線に沈みゆく太陽」を見ている時、幾何学的な太陽の実体はすでに地平線の下に完全に没しているのです。
第二の誤解は、「年間で最も日没が早い日は冬至である」という思い込みです。地球の公転軌道が楕円を描いていることと地軸の傾きが原因で生じる「均時差」の影響により、日本国内で最も日没時間が早くなるのは12月上旬頃（東京で16時28分頃）です。冬至（12月22日頃）には、実は日没時刻はすでに数分遅くなり始めています。同様に、夏至（6月21日頃）よりも6月下旬〜7月上旬の方が日没時刻は遅くなります。
第三の誤解は、現在の気象庁発表「日照時間 現在」の数値と日没の混同です。気象観測における「日照時間」とは、直達日射量が120W/㎡以上あった時間の積算値を指し、太陽が空に出ていても分厚い雲に遮られていれば日照時間はカウントされません。日照データの有無と天文学的な日没時刻は明確に異なる概念です。
