イペー（ノウゼンカズラ科ハンドロアンサス属、旧タベブイア属）は、南米熱帯雨林原産の落葉高木です。ブラジルでは「イペー・アマレーロ（Ipê-amarelo / 黄色いイペー）」が国の象徴として法的に定められており、サッカーブラジル代表の象徴カラーであるカナリアイエローのルーツの一つとしても広く親しまれています。
イペーの花言葉には「秘密の恋」「名誉」「栄光」「富」などがあります。一見すると対極にあるような言葉が並びますが、これには樹木の独特な生態が深く関係しています。イペーは開花直前、蓄えたエネルギーを一気に解き放つために自らの葉をすべて落とします。裸になった枝全体を覆い尽くすように黄金色の花を爆発的に咲かせるその劇的な姿が「栄光」や「名誉」を想起させました。
一方、「秘密の恋」という花言葉は、周囲の緑が芽吹く前の静けさの中で、誰にも悟られずに内に秘めた情熱を一気に咲き誇らせるような開花特性、そしてわずか1週間から10日ほどで潔く散っていく儚い散り際に由来すると現地の伝承やボタニカルカルチャーの中で語り継がれています。
