日本放送協会（NHK）が放映した連続テレビ小説『虎に翼』において、仲野太賀が演じた主人公の夫・佐田優三役は、日本中の視聴者の胸を締め付けた。控えめでありながら底知れぬ包容力を見せる芝居は、SNSで社会現象的な盛り上がりを見せ、彼の評価を決定的なものとした。
そして迎えた大河ドラマ『豊臣兄弟！』での主演抜擢。天下人・豊臣秀吉の弟であり、類まれな調整力と器量で兄を支え続けた豊臣秀長を演じる。本格的な時代劇のど真ん中で大看板を背負う姿は、日本のテレビドラマの次代を担うトップランナーの風格そのものだ。
息子が大河の主役に決まった報せを聞いたとき、中野英雄は自身のSNSで飾らない言葉で歓喜を爆発させた。かつて自らも幾多の現場で戦ってきたベテラン俳優だからこそ、この大役の重みと栄誉が誰よりも骨身にしみて理解できるのだろう。
