サイコパス研究の世界的権威であるカナダの心理学者ロバート・D・ヘア博士は、彼らを「他者を操ることに罪悪感を抱かない道徳的盲目者」と定義した。ヘア博士が開発したPCL-R（サイコパシー・チェックリスト）は、司法や精神医学の現場で今なおゴールドスタンダードとして用いられている。
一方で、英国心理学会のフェローを務めるオックスフォード大学のケヴィン・ダットン教授は、サイコパス的気質が必ずしも悪用されるわけではないと説く。大胆さ、集中力、プレッシャーへの耐性といった特性は、外科医や経営者などの成功要因にもなり得る。だが、それが恋愛という極めて情緒的な関係性に持ち込まれたとき、破壊的な刃となってパートナーの心を切り裂くことになる。
