川島なお美（本名：鎧塚なお美／旧姓：川島）さんは1960年11月10日、愛知県名古屋市に生まれました。名門・青山学院大学文学部英米文学科に在学中の1979年、歌手・タレントとして芸能界へ足を踏み入れます。「女子大生タレント」の先駆けとして脚光を浴び、バラエティ番組『お笑いマンガ道場』ではキュートなイラストと機転の利いたトークで一世を風靡しました。
当時の写真や映像に映る可憐な容姿は国民的人気を博しましたが、本人は単なるバラエティタレントで終わるつもりはありませんでした。30代を迎えて果敢に女優業へとシフトし、1997年に放送されたドラマ『失楽園』（テレビ朝日系）で主人公・松原凛子役を熱演。激しい情愛と官能美を堂々と演じきり、本格派実力派女優としての地位を不動のものにしたのです。
川島さんを語るうえで欠かせないのが、無類のワイン愛好家としての側面です。「私の体はワインでできているの。血の代わりにワインが流れているのよ」という名言はあまりにも有名ですが、これは単なるポーズではありませんでした。1999年には日本ソムリエ協会から名誉ソムリエの称号を授与され、利き酒ならぬ利きワインのブラインドテイスティングでもプロを唸らせるほどの専門知識を身につけていたのです。何事にも徹底的にこだわり、自分だけの美学を構築する姿勢こそが、彼女のキャリアを貫く最大の核でした。
