「背番号のないエース」は、1986年3月8日に東宝系で劇場公開されたアニメ映画『タッチ 背番号のないエース』のメインテーマとして世に送り出されました。同作のシングル盤は劇場公開に先駆けて1986年2月21日にリリースされ、オリコンチャートでも上位にランクインするスマッシュヒットを記録しています。
当時、テレビアニメ版では岩崎良美さんが歌う「タッチ」が大ブームを巻き起こしていましたが、映画版のアプローチは一線を画していました。よりドラマ性を強調し、シリアスな青春群像劇として再構築された劇場版の世界観に合わせ、抜擢されたのが実力派ロックバンドのラフ&レディでした。彼らのハスキーで伸びやかなボーカルとソリッドなバンドサウンドは、映画の持つ少しビターな青春の質感と見事に共鳴しました。
