香川の手島の歴史は古く、中世から近世にかけて瀬戸内海の海上権力を握った「塩飽水軍（塩飽勤番所・人名制度）」の重要な拠点の一つとして栄えました。島内を歩くと、その歴史的背景を物語る重厚な石垣や、伝統的な日本家屋のたたずまいが随所に残されています。
手島の観光の見どころとして筆頭に挙げられるのが、集落を取り囲む美しい「石積みの景観」と「段々畑跡」です。急傾斜地に築かれた石垣は、厳しい自然環境と共生してきた先人たちの知恵と労力の結晶であり、静謐な集落の小道はまるで昭和初期にタイムスリップしたかのような錯覚を覚えます。
また、手島を語る上で欠かせないのが、幻の伝統唐辛子「香川手島唐辛子（てしまとうがらし）」の存在です。日本古来の高級唐辛子「香川本鷹（かがわほんたか）」の原種に近いとされるこの唐辛子は、上品な強い辛味と芳醇な風味が特徴です。一度は栽培が途絶えかけたものの、大学の研究機関や地域おこしの有志によって復活プロジェクトが進められ、手島の誇る貴重な地域資源として守り継がれています。
なお、手島の宿泊施設に関しては、常設のホテルや旅館は存在しません。過去に古民家を活用した滞在型プロジェクトや簡易宿泊の試みが限定的に行われた例はあるものの、一般的な観光客向け宿泊サービスは稼働していないため、原則として日帰りでの訪問を前提とした計画が基本となります。
