金魚が普段と異なる動きを見せるとき、その行動パターン自体が体内で起きている異変の性質を雄弁に物語っています。特に相談件数として圧倒的に多いのが「水槽の底で沈んで動かない」状態と「水面で力なく浮いてパクパクしている」状態の2大パターンです。
まず、金魚が元気がない状態で底でじっとする理由の多くは、環境ストレスによる体力低下か、重篤な内臓疾患の初期段階にあります。水温の急激な低下（季節の変わり目やエアコンによる冷え）によって消化器官の活動が著しく鈍化している場合や、水質悪化によって体表のエラ組織がダメージを受け、じっと体力を温存しようとしている防衛反応です。ヒレを体にピタリと畳み、背ビレを寝かせている場合は、警戒心ではなく極度の衰弱を示しています。
一方、金魚が水面でパクパクする原因は、単なる「お腹が空いて餌を求めている行動」とは明確に区別しなければなりません。水面で頻繁に口をパクつかせる行動は「鼻上げ」と呼ばれ、水中の溶存酸素不足だけでなく、エラ病や高濃度のアンモニアによる「呼吸困難」が主因です。エラが細菌や寄生虫に侵されると、水中に酸素が十分にあっても体内に酸素を取り込めなくなり、酸素濃度の高い水面付近にすがるしかなくなります。
さらに、体が斜めに傾いたり、お腹を上にして水面にぷかぷか浮いてしまう現象は「転覆病」の典型的な兆候です。これらの異常行動が見られた場合、放置して自然治癒することはまずありません。原因を環境因子と感染症因子の両面から切り分け、直ちに対処へ移行する必要があります。
