Q1：耳の後ろのしこりを押すと痛いのですが、原因は何が考えられますか？
A1：押すと痛い（圧痛がある）場合、最も可能性が高いのは「後耳介リンパ節炎」または細菌感染を起こした「炎症性粉瘤」です。頭皮の炎症や風邪に伴ってリンパ節が腫れている場合、数日から1〜2週間程度で痛みが引く傾向があります。一方、しこり全体が赤く熱を持ち、ズキズキと自発痛が増している場合は粉瘤の化膿が疑われるため、抗生物質の投与や切開排膿が必要となります。
Q2：しこりがコリコリと指で動く場合、悪い病気（がん）の心配はありませんか？
A2：コリコリと動く「可動性の良さ」は、一般的に良性病変（粉瘤、良性リンパ節腫脹、脂肪腫、良性唾液腺腫瘍）に多く見られる所見です。悪性腫瘍（がんや悪性リンパ腫の進行期）は周囲の筋肉や骨、皮膚深部に浸潤するため、周囲組織と固着して動かなくなる傾向があります。ただし、早期の悪性リンパ腫や耳下腺腫瘍でも初期は動くことがあるため、「動く＝絶対に安全」と自己判断せず、サイズの変化に注視してください。
Q3：受診した場合、どのような検査でしこりの正体を診断しますか？
A3：診察室ではまず視診と触診（硬さ、可動性、痛みの確認）が行われます。次いで、診断の確定のために超音波（エコー）検査が広く用いられます。エコーを使えば、病変が液体成分か充実性（中身の詰まった細胞塊）か、血流シグナルがあるかが即座に判明します。深部の病変や耳下腺腫瘍、悪性が疑われる場合には、造影MRI検査、CT検査、または細い針で細胞を採取する穿刺吸引細胞診（せんしきゅういんさいぼうしん）へと進みます。
