生落花生は収穫された瞬間から急激に糖度が分解され、常温で数日放置するだけでカビが生えたり風味が抜けたりするデリケートな農作物です。購入後はその日のうちに茹で上げるのが鉄則ですが、大容量で手に入ることが多いため、保存戦略が味を維持するカギを握ります。
まず把握すべきは茹で落花生の日持ちと賞味期限の短さです。塩茹でした後の落花生は、冷蔵保存であっても2〜3日以内が美味しく食べられる限界です。水分を多く含んでいるため、4日目を過ぎると表面に粘りが出たり、酸味を帯びた臭いが発生したりしやすくなります。保存容器には茹で汁を切って密閉タッパーに入れ、チルド室で保管してください。
数日中に食べ切れないと判断した場合は、初日の段階でおおまさりの冷凍保存方法を実践してください。冷凍には「殻付きのまま」と「実を取り出して」の2通りがありますが、風味とホクホク感を完全に維持したいなら殻付きのまま冷凍を強く推奨します。
粗熱をしっかり取り、キッチンペーパーで殻表面の水分を丁寧に拭き取ります。小分けにしてジッパー付き冷凍保存袋に平らに並べ、空気をしっかり抜いて冷凍庫へ入れます。この方法であれば約1か月間、獲れたての風味を損なわずにキープできます。食べるときは自然解凍、もしくは凍ったまま電子レンジで軽く温めるか、熱湯に2〜3分くぐらせるだけで、茹でたてと遜色のないホクホク感が瞬時に蘇ります。
