1-プロパノールの酸化中間体であるプロパナール（アルデヒド）と、2-プロパノールの酸化生成物であるアセトン（ケトン）を実験室で区別する際には、アルデヒド特有の「還元性」を利用した検出反応が活躍します。
代表的な検出法が銀鏡反応とフェーリング反応です。
【銀鏡反応】
アンモニア性硝酸銀水溶液にプロパナールを加えて穏やかに加熱すると、銀錯イオン（$[\text{Ag}(\text{NH}_3)_2]^+$）が還元され、試験管内壁に美しい金属銀の薄膜が析出します。アセトンはこの反応を示しません。
【フェーリング反応】
青色のフェーリング液（銅(II)錯イオンを含む水溶液）にプロパナールを加えて加熱すると、銅(II)イオンが還元され、赤色沈殿の酸化銅(I)（$\text{Cu}_2\text{O}$）が生成します。こちらもケトンであるアセトンでは変化が起こりません。
さらに、生成したアセトンはヨードホルム反応を示す（特有の黄色沈殿 $\text{CHI}_3$ を生じる）のに対し、1-プロパノールやプロパナールはヨードホルム反応を示さないという点も、構造決定問題における重要な識別ルートとなります。
