競馬で獲得した払戻金は、宝くじのような非課税所得ではない。日本の税法上、原則として「一時所得」に区分される。法律が定める一時所得とは、営利を目的とする継続的対価ではなく、労働や資産の売却による対価でもない、臨時・偶発的な利益のことだ。国税庁の見解でも、一般的な競馬ファンがたまに買って得た勝ち金は明確にこの一時所得へ分類されている。
ここで重要なのが、一時所得の税額計算における独特のルールだ。課税対象となる金額は、「1年間の払戻金総額」から「的中した馬券の購入費用」を差し引き、さらに最高50万円の特別控除額を引いた残りの2分の1となる。ポイントは、差し引ける費用が「当たり馬券の購入代金のみ」に限られる点だ。いくら年間で100万円分の馬券を買っていても、当たったレースの馬券代が10万円であれば、残る90万円の外れ馬券費用は一切控除できない。この仕組みこそが、ファンを苦しめる最大の要因となっている。
