現在のメディア環境から振り返ると、思わず目を疑うような企画が堂々とオンエアされていたのも平成初期から中期の大きな特徴です。『進め！電波少年』のヒッチハイク旅やアポなし突撃、『めちゃ×2イケてるッ！』の容赦ないドッキリ企画、『ガチンコ！』の過激な人間ドラマなど、平成のバラエティ番組は常に限界を攻め続けていました。
しかし、BPO（放送倫理・番組向上機構）の機能強化やコンプライアンス意識の高まりとともに、こうした演出の多くは今では放送できない平成の番組として封印されることになります。素人への過激なイジリ、身体的な痛みを伴うリアクション芸、プライバシーの境界を越える追跡ロケなどは、時代の変遷とともに地上波から姿を消しました。
また、編集の効かない生放送ハプニングの真相も語り草となっています。平成初期の歌番組や大型特番では、予定調和を破壊するアーティストの突然の演奏拒否や乱入、生中継中の予期せぬアクシデントがそのまま電波に乗りました。現場のスタッフが青ざめる一方で、お茶の間はその「何が起こるかわからないスリル」に熱狂したのです。コンプライアンスが緩やかだったからこそ許された危うい輝きが、当時のテレビには間違いなく宿っていました。
