CADオペレーターとは、コンピューターを用いて設計・製図を行うソフトウェア「CAD（Computer Aided Design）」を操作し、建築物や機械、電子基板などの図面を作成・修正・データ化する専門職です。手描き製図が主流だった時代からデジタル化が進んだ現代において、ものづくりの根幹を支える不可欠なポジションとなっています。
現場で混同されがちな「設計士」と「CADオペレーター」の間には、明確な職責と業務領域の境界線が存在します。
設計士（建築士や機械設計エンジニア）の役割は、クライアントの要望や予算、建築基準法などの法規制、力学的強度計算を踏まえ、ゼロから製品や建築物の構造を「構想・設計・計算」することです。図面全体の安全性や機能性に対して法的な最終責任を負います。
一方、CADオペレーターの主たる任務は、設計士が作成したラフスケッチや仕様指示書をもとに、CADソフトを用いて「狂いのない正確な図面データを具現化する」ことです。設計士が提示した寸法や仕様を忠実に反映し、製造や施工の現場がミスなく作業できる図面へと落とし込みます。自らゼロから構造を企画・計算するのではなく、設計者の意図を寸分の狂いもなくデジタルデータ化する「製図のスペシャリスト」という位置づけです。
実務では図面の新規作成だけでなく、現場の施工状況に合わせた寸法修正、古い手描き図面のトレース（CADデータ化）、部品リスト（BOM）の作成、プレゼンテーション用パースの作成補助など、多岐にわたるデスクワークを担います。
