外資系IT企業や総合商社で働くビジネスパーソンへのヒアリング取材では、英語での提案において多くの人が「強弱のコントロール」に苦心している実態が浮き彫りになりました。
大手外資系コンサルティングファームに所属するマネージャーは、当時の現場経験を次のように振り返ります。
「若手時代、クライアントに対して良かれと思って『I propose that you should cut costs immediately.』とメールを送ったところ、パートナーから厳しく指導されました。proposeは重く、shouldは義務感が強すぎるため、外部コンサルタントがいきなり命令を下しているように受け取られてしまったのです。正しくは『We would suggest exploring options to optimize operational costs.』のように、仮定法（would）やsuggestを用いて余白を残すべきでした」
社会言語学における「ポライトネス理論（Politeness Theory）」の観点からも、提案行為は相手の領域に踏み込む「フェイス侵害行為（Face Threatening Act）」になり得ます。特にハイコンテクストな日本企業からローコンテクストな英語圏へメッセージを発信する際、「相手の選択の自由を侵害しない表現（suggest, would like to proposeなど）」を意図的に選択する技術が、円滑な人間関係を維持する防波堤となります。
