もずやんの歴史を語る上で避けて通れないのが、過去の改名劇です。もずやんのルーツは、1997年（平成9年）に開催された第52回国民体育大会（なみはや国体）に遡ります。当時、大会を盛り上げるなみはや国体 マスコットとして誕生した際の名称は「モッピー」でした。
国体終了後、モッピーは大阪府の生涯スポーツ推進マスコットなどに流用され、長年府民に親しまれていました。しかし、2010年代に入り状況が一変します。大阪府庁内には各部局が独自に制作したマスコットが45体以上も乱立しており、府民への認知度が分散して多額の維持費がかかるという行政課題が浮上したのです。
そこで大阪府はキャラクターの一本化を決定しましたが、ここで大きな障壁となったのが「モッピー」という名称でした。ユニバーサル・スタジオ・ジャパン（USJ）のセサミストリート関連キャラクターや、大手ポイントサイトなどに同一名称が商標登録されており、大阪府が全国展開や商標権の完全取得を目指す上で法的なリスクが生じる懸念があったためです。
公式発表資料によると、府は2014年にキャラクターの名前を一般公募。もずやん 鳥 モズ 由来の通り、大阪府の府鳥である「百舌鳥（モズ）」に大阪らしい親しみやすい語尾を組み合わせた「もずやん」が選ばれ、もずやん モッピー 改名理由を巡る商標重複リスクの解消とともに、府の唯一無二のメインキャラクターとして再出発を果たしました。
