色水遊びの成否を分ける最大の要素は、使用する花の種類です。花びらの色が濃く見えても、水分に対して色素が溶け出しにくい植物も存在します。まずは、子どもと一緒に手に入れやすく、驚くほど濃い色が出るおすすめの花を整理しました。
アサガオ（朝顔）は、色水遊びの王道です。青や紫、赤紫の花びらは水に溶けやすいアントシアニンを豊富に含み、軽く揉むだけで透明感のある美しい原液が抽出できます。夏休みの観察日記が終わった後の花殻を冷凍保存しておき、まとめて使う方法も定着しています。
春先から初夏、あるいは秋口にかけて大活躍するのがパンジーやビオラです。濃い紫や黄色、オレンジなどカラーバリエーションが多彩で、花びら自体の組織が柔らかいため、小さな子どもの握力でも簡単に色素を絞り出せます。
夕方に咲くオシロイバナは、鮮烈なショッキングピンクの色水が作れる頼もしい味方です。黒い種を割ると出てくる白い粉と一緒に遊ぶなど、遊びの幅も広がります。道端や公園の片隅で群生しているツユクサは、澄んだ涼しげなコバルトブルーを抽出するのに最適です。その他、マリーゴールド（黄色〜橙色）やハイビスカス（赤色）なども濁りにくく、色水に適しています。
