事故時に中央後方座席が圧倒的な強みを発揮する理由は、航空安全工学の知見によって物理的に説明がつく。航空機が地上や障害物に衝突する際、エネルギーの大部分は機首および前部構造が破壊される過程で吸収される。つまり、前方座席は文字通り「最初の衝撃」を直接受けるクッションの役割を果たしてしまうのだ。
加えて、機体構造耐衝撃性の観点から見ても、機体後部は衝撃波が伝播するまでのタイムラグが生じ、減速Gが緩和されやすい。さらに通路側や窓側の乗客に挟まれた中央席は、左右からの客室変形や飛来物に対して人間の身体が緩衝材として機能するため、着陸時の強烈な横揺れや横転事故において搭乗者が直接壁面や構造物に衝突するリスクを減らすことができる。
