過酷な夏場の車内環境において、ワゴンRのエアコン冷えない原因の約7割を占めるのが、冷媒であるHFC-134a（R134a）ガスの不足です。自動車のエアコンシステムは完全に密閉された配管内を高圧でガスが循環していますが、走行中の激しい振動や経年劣化によって、継ぎ目のOリング（ゴムパッキン）や配管の微小な隙間から年間数グラムから数十グラム単位で自然揮発していきます。
普通車に比べてエンジンルームが極めてコンパクトに設計されている軽自動車では、エアコンガスの総規定量が非常に少なく設定されています。スズキワゴンRエアコンガス規定量は、代表的な歴代モデル（MH23S、MH34S、MH55Sなど）において約320g±20g程度しかありません。そのため、わずか50g〜100gのガスが抜けただけでシステム内の圧力バランスが崩れ、冷却効率が劇的にダウンしてしまいます。
最も警戒すべきは、ガス不足を放置したままエアコンを稼働し続けることです。冷媒ガスの中には、コンプレッサー（圧縮機）の内部を潤滑するための特殊なオイル（PAGオイル）が混ざって循環しています。ガスが抜けるとオイルの循環量も同時に減少し、金属同士が激しく摩擦を起こして内部焼き付き（コンプレッサーロック）を引き起こします。焼き付いた金属粉が配管全体や熱交換器に回り込むと、全パーツの交換が必要となり、修理費用が15万円前後に達するという決定的な経済的打撃を受けることになります。
