子門真人氏のキャリアと人生を語る上で避けて通れないのが、1975年に子供向け番組『ひらけ!ポンキッキ』から生まれた『およげ!たいやきくん』の未曾有の大ヒットです。シングル売上は公称450万枚以上、実数では500万枚超を記録し、日本のシングルチャート歴代1位の金字塔として今もギネス世界記録に認定されています。
ところが、この歴史的快挙の裏側で生じたのが、いわゆる「印税問題」でした。当時のレコード業界において、童謡や子供向け企画ソングのレコーディングは、売上に応じた歩合印税ではなく、1曲あたりの歌唱料を一括で支払って権利関係を完了させる「買い取り契約(吹き込み料契約)」が通例でした。当時の関係者証言や各種報道によると、子門氏に支払われたギャランティはわずか2万5,000円から5万円程度だったとされています。
メガヒットにより発売元であるキャニオン・レコード(現ポニーキャニオン)やフジテレビには数十億円規模の莫大な利益がもたらされました。しかし、歌い手本人には1円の歌唱印税も入らないという極端な不条理が発生したのです。後にレコード会社側から「ヒットの功労」として、白いクラシックギターや数百万円規模のボーナス的一時金が手渡されたと報じられていますが、楽曲が生み出した富とはあまりに乖離していました。