おしどり夫婦として知られ、幾多の困難を乗り越えてきた2人でしたが、結婚生活16年目を迎えた2006年、突然の離婚を発表します。このかとうかず子離婚理由の決定打となったのが、東国原氏の政界進出（宮崎県知事選挙への出馬決意）でした。
当時、早稲田大学で政治を学び直し、故郷・宮崎の再生に人生を捧げたいという東国原氏に対し、かとうさんは東京での子供たちの教育環境や自身の女優としての責任、そして家庭の平穏を守ることを第一に考えました。政治家の妻として地方に移住し、支援者への対応や選挙活動に人生の軸を移すことは、自らの意志で築き上げてきたキャリアと子供たちの生活基盤を手放すことを意味していたためです。
公の場で見せた表情や当時の関係者の証言によると、両者の間には激しい憎しみ合いがあったわけではありません。互いの生き方や夢を尊重した結果としての「前向きな別離」でした。事実、東国原氏が見事に宮崎県知事に当選した際にも、かとうさんは温かい祝福のメッセージを送り、離婚後も子供たちの両親として良好な連絡を取り合っていることが報じられています。
