先進医療の代名詞とも言えるのが、放射線治療の一種である粒子線治療です。なかでも陽子線治療と重粒子線治療の費用は、多くの患者が直面する高額医療の筆頭となっています。
陽子線治療および重粒子線治療の1件あたりの技術料相場は、おおむね約280万〜330万円です。照射回数や部位にかかわらず、一連の治療プログラム全体で一括の技術料が設定されています。ピンポイントでがん病巣を狙い撃ちし、正常な組織への被曝を抑えられる利点がある反面、加速器などの巨大設備を維持・運用するためのコストが技術料として設定されているためです。
一方で、自由診療におけるがん治療の費用相場は、さらに跳ね上がることが珍しくありません。国内で未承認の最新抗がん剤治療や、一部の医療機関が提供する自家複合免疫療法（樹状細胞ワクチンやNK細胞療法など）を選択した場合、1クールで150万〜300万円、治療が長期化すれば年間で500万〜1,000万円超に達するケースが頻発しています。がん治療における経済的困窮、いわゆる「ファイナンシャル・トキシシティ（経済的毒性）」が現場で深刻視されている背景には、この自由診療の莫大な費用構造が存在します。
