令和8年2月23日（月）に実施された第61回理学療法士国家試験は、全国の養成施設から1万人を超える受験生が挑む大規模な国家試験となりました。厚生労働省合格発表の公式資料によると、総受験者数に対する全体の合格率は例年並みの高水準を維持しているものの、出題内容の質的転換によって現場の理学療法士国家試験難易度は体感として確実に跳ね上がっています。
近年の理学療法士合格率推移を振り返ると、過去10年間にわたり全体合格率は概ね79％〜88％の間で推移してきました。数字だけを切り取れば、医師国家試験（約90％）や看護師国家試験（約90％）に近い安定した資格に見えます。しかし、現場の専門家は「この数字を鵜呑みにして油断した受験生から脱落していく」と警鐘を鳴らします。
2026年最新国家試験においては、従来の暗記型設問が姿を消し、症例写真や検査データから即座に臨床的判断を下す「統合的思考力」を問う出題が大幅に増加しました。表面上の合格率という数値が安定している背景には、養成校側による徹底した事前選抜とスクリーニングが存在しており、試験自体のハードルは年々高まり続けているのが実態です。
