首都圏や愛知県、大阪府など在日外国人人口が多い地域の劇場窓口では、近年目覚ましい光景が見られるようになりました。アジア圏の話題作が公開される週末、チケットカウンター周辺は母国の話題作を心待ちにしていた留学生や技能実習生、多国籍な映画ファンで熱気を帯びます。
都内ミニシアターの支配人は取材に対し、「アジア映画、とりわけベトナムやタイのメガヒット作を上映する際、オンライン予約開始直後のトラフィック急増は欧米の大作ハリウッド映画に匹敵する勢いを見せる。SNSコミュニティ内で情報が一瞬で共有され、特定のシアターが即座に満席になるケースも珍しくない」と証言しています。
ソーシャルメディア上の生の声やコミュニティの反応を検証すると、観客側にも独特の課題と喜びが交錯している様子が浮き彫りになります。
「ベトナムで記録を塗り替えた作品が日本の綺麗な映画館で観られるのは本当に嬉しい。ただ、日本の映画チケットネット予約手順はセキュリティコードや全角カナ入力を求められる場面が多く、日本語の入力に慣れていない仲間がつまずくことが多い」（20代・在日ベトナム人留学生の手記より）
「ベトナム映画を初めてシネコンで観たが、客席の一体感が日本の一般的な上映と全く違う。笑いどころでは全員で爆笑し、切ない場面ではすすり泣く声が漏れる。映画というカルチャーが本来持っていた祝祭性を体感できた」（30代・日本人映画ファンの投稿より）
こうした現象は、映画館が単なる「映像の消費場所」を超えて、言語や文化的ルーツを共有する人々が集い、自らのアイデンティティを確かめ合う「社会的居場所（サードプレイス）」として機能している実態を雄弁に物語っています。
